La «particella di Dio» e l'origine della massa

Che cos'è la particella di Dio che spiega l'origine della massa proposta dal fisico Peter Higgs?

«Questo libro è una bella dimostrazione che è ancora possibile fare divulgazione ad alto livello, rendendo comprensibile la logica interna della scienza moderna. Non è facile, bisogna navigare tra Scilla e Cariddi, ma Paolo Castorina è capace di farlo.» Giorgio Parisi

Al Centro Europeo Ricerche Nucleari (CERN) di Ginevra è in funzione la più grande macchina che l’uomo abbia mai costruito: il Large Hadron Collider (LHC). Si accelerano e si fanno urtare particelle di energia altissima per verificare le leggi fondamentali della Natura. LHC ci ha già permesso di raggiungere temperature molto simili a quelle dell’inizio del Big Bang cosmologico ed al CERN è stata anche intrappolata l’antimateria. Ma non si è ancora trovata la particella di Higgs la cui esistenza confermerebbe completamente l’attuale teoria unificata delle interazioni elettromagnetiche e deboli e, soprattutto, spiegherebbe l’origine della massa. La massa, anche quella delle particelle più piccole, non è una proprietà fondamentale. Essa deriva dalle forze di interazione e, in particolare, dall’esistenza di una nuova particella, battezzata «particella di Dio», attraverso un affascinante meccanismo, detto rottura spontanea della simmetria, che viene descritto in questo libro con semplici esempi.

Pubblicato nel 2011
ISBN 9788864732145
Pagine 104
Stampato su carta FSC
Peso 118 gr.

INDICE

7 Presentazione di Giorgio Parisi

9 Premessa

13 Introduzione
Energia e massa: da Galileo e Newton ad Einstein, p. 13. – Massa delle particelle e caratteristiche delle forze, p. 15. – Unificare le forze, p. 20.



23 Capitolo I. La simmetria e la massa
Il concetto di simmetria e le caratteristiche delle forze, p. 23. – Cos’è un campo fisico, p.25. – La simmetria dei campi, p. 29. – La simmetria di gauge, p. 34.
45 Capitolo II. Verso l’unificazione delle forze elettromagnetiche e deboli
L’elettrodinamica: una teoria di enorme successo, p. 45. – Le interazioni deboli, p. 47. – Un mondo alla velocità della luce, p. 50.



53 Capitolo III. Il meccanismo di Higgs
Rottura spontanea della simmetria, p. 53. – Dal mondo alla velocità della luce al mondo reale: la particella di Higgs, p. 56. – Come funziona il meccanismo di Higgs, p. 58. – Il meccanismo di Higgs genera tutte le masse, p. 63. – Un salto all’inizio del Big‐Bang, p.64.

67 Capitolo IV. A caccia della particella di Higgs
Il meccanismo di Higgs genera anche la massa della particella di Higgs, p. 67. – Come vediamo se la particella di Higgs esiste, p. 70. – Produrre la particella di Higgs, p. 71. – Decadimento dell’Higgs, p. 74. – L’acceleratore Large Hadron Collider, p. 75.

83 Capitolo V. I nuovi risultati di LHC
Le particella prodotte dall'Higgs p.84

91 Conclusioni
95 Bibliografia
97 Ringraziamenti
99 Agli esperti