Questa raccolta di scritti del grande psicologo sovietico Vygotskij illustra alcuni problemi fondamentali dello sviluppo psichico infantile: il ruolo dell’attenzione volontaria nello sviluppo dei processi cognitivi, la relazione tra sviluppo mentale e istruzione, il ritardo mentale e le sue implicazioni per l’istruzione, la formazione dei concetti e la loro disgregazione nelle forme schizofreniche.
Secondo Vygotskij, sia lo sviluppo mentale normale che gli interventi psicologici e pedagogici per il recupero dei bambini con ritardo mentale e altri handicap senso-motori e cognitivi, sono mediati dalle relazioni sociali con la famiglia, la scuola e il contesto sociale.